يتم تحديد تدفقات تجارة الفحم العالمية من خلال تخصيص موارد الفحم في السياق الدولي، أي التحول من المناطق الغنية بالفحم إلى مناطق الطلب.من الناحية الجغرافية، أدى التدفق الرئيسي للفحم الدولي الإقليمي من ألمانيا وفرنسا إلى اليابان وكوريا الجنوبية وكممثل لمنطقة آسيا والمحيط الهادئ، بما في ذلك: واردات الفحم في الاتحاد الأوروبي بشكل رئيسي من أمريكا الشمالية وأوراسيا؛اليابان وكوريا الجنوبية كممثل لواردات الفحم في منطقة آسيا والمحيط الهادئ بشكل رئيسي من الدول المنتجة للفحم في المنطقة (مثل إندونيسيا وأستراليا).انطلاقا من نسبة التجارة الدولية في إنتاج الفحم العالمي، فإن مستوى تجارة الفحم ليس مرتفعا، وهو ما يمثل أقل من 15٪.ويعد الفحم البخاري هو النوع الرئيسي للتجارة الدولية، حيث يمثل حوالي 70% من إجمالي حجم التجارة، وتمثل أنواع الفحم الأخرى حوالي 30%.ومن أشكال التجارة، يعد النقل البحري هو الشكل الرئيسي للتجارة الدولية، حيث يمثل أكثر من 90% من إجمالي التجارة الدولية.تصنيع الناقل العاطل.

يعد الفحم أحد موارد الطاقة الأكثر وفرة وتوزيعًا على نطاق واسع والأكثر اقتصادية في العالم.وفقًا لبيانات لجنة الطاقة العالمية، اعتبارًا من عام 2013، يبلغ احتياطي الفحم العالمي المؤكد القابل للاستخراج حوالي 8915 طنًا، موزعة بشكل رئيسي في منطقة آسيا والمحيط الهادئ وأوروبا وأمريكا الشمالية وأوراسيا، أي ثلاثة من إجمالي الاحتياطيات العالمية القابلة للاستخراج بنسبة 95٪، وشكلت منطقة آسيا والمحيط الهادئ 32٪، وهو ما يمثل 28٪ من مساحة أمريكا الشمالية، وشكلت أوروبا وأوراسيا 35٪.من حيث الدولة، فإن البلدان التي لديها احتياطيات الفحم الأكثر وفرة هي الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند وأستراليا وجنوب أفريقيا، وهو ما يمثل حوالي 75٪ من تخزين الفحم في هذه البلدان الستة.ومن بينها، تمثل الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند أكثر من 10% من إجمالي التخزين العالمي.تصنيع الناقل العاطل.

باعتبارها الثورة الصناعية الأولى للطاقة الرئيسية، وعلى الرغم من أن الفحم قد أكمل مهمته التاريخية، إلا أنه نظرا لخصائص الاحتياطيات الغنية واستخدام التنوع الاقتصادي للطاقة في يومنا هذا، فإنه لا يزال يتمتع بحيوية قوية، خاصة في الدول النامية بقيادة هيكل الطاقة في الصين والهند، لا يزال الفحم مصدر الطاقة الرئيسي للطلب.في عام 2013، بلغ إجمالي استهلاك الفحم في العالم 38.3 طن من مكافئ النفط، وهو ما يمثل 30.1٪ من إجمالي استهلاك الطاقة.منها: يوفر الفحم 67.5% من الطلب على الطاقة في الصين، ويزود الهند بـ 54.51% من احتياجات الطاقة.تصنيع الناقل العاطل.

يتم نقل تدفق الفحم بشكل رئيسي من فائض الفحم إلى إمدادات الفحم، ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ من المحيط الأطلسي في أوروبا والمحيط الهادئ هي المنطقة الرئيسية في العالم، بما في ذلك: واردات الفحم الأطلسي في واردات الفحم في أوروبا بشكل رئيسي من أمريكا المجاورة و أوراسيا، واردات الفحم في منطقة المحيط الهادئ هي أساسا من بعض الفحم الطاقة المحلية آسيا والمحيط الهادئ (مثل اندونيسيا وأستراليا)، وكانت صادرات أفريقيا إلى منطقتين مماثلة.