Dòng chảy thương mại than toàn cầu được xác định bởi sự phân bổ tài nguyên than trong bối cảnh quốc tế, tức là sự chuyển dịch từ vùng giàu than sang vùng có nhu cầu.Xét về mặt địa lý, dòng than quốc tế chính trong khu vực của Đức và Pháp dẫn đến Nhật Bản, Hàn Quốc và là đại diện của khu vực Châu Á Thái Bình Dương, bao gồm: Than của EU nhập khẩu chủ yếu từ Bắc Mỹ và Âu Á;Nhật Bản và Hàn Quốc là hai đại diện nhập khẩu than của khu vực Châu Á Thái Bình Dương chủ yếu từ các nước sản xuất than trong khu vực (như Indonesia, Australia).Đánh giá tỷ trọng thương mại quốc tế trong sản xuất than toàn cầu thì mức độ thương mại than không cao, chỉ chiếm dưới 15%.Than hơi là loại than thương mại quốc tế chủ yếu, chiếm khoảng 70% tổng khối lượng thương mại, các loại than khác chiếm khoảng 30%.Từ hình thức thương mại, vận tải biển là hình thức thương mại quốc tế chủ yếu, chiếm hơn 90% tổng thương mại quốc tế.nhà sản xuất băng tải làm biếng.

Than là một trong những nguồn năng lượng dồi dào, phân bố rộng rãi và kinh tế nhất trên thế giới.Theo dữ liệu của Ủy ban Năng lượng Thế giới, tính đến năm 2013, trữ lượng than có thể phục hồi đã được chứng minh trên thế giới là khoảng 8915 tấn, chủ yếu phân bố ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương, Châu Âu, Bắc Mỹ và Âu Á, ba trong tổng trữ lượng toàn cầu có trữ lượng có thể phục hồi là 95%, khu vực Châu Á Thái Bình Dương chiếm 32%, khu vực Bắc Mỹ chiếm 28%, khu vực Châu Âu và Âu Á chiếm 35%.Xét theo quốc gia, các quốc gia có trữ lượng than dồi dào nhất là Mỹ, Nga, Trung Quốc, Ấn Độ, Australia và Nam Phi, chiếm khoảng 75% trữ lượng than tại 6 quốc gia này.Trong số đó, Hoa Kỳ, Nga, Trung Quốc và Ấn Độ chiếm hơn 10% tổng lượng lưu trữ của thế giới. Điều này tốt chonhà sản xuất băng tải làm biếng.

Là cuộc cách mạng công nghiệp đầu tiên của năng lượng chính, mặc dù than đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử của mình nhưng do đặc điểm trữ lượng phong phú và việc sử dụng kinh tế, đa dạng hóa năng lượng ngày nay nên nó vẫn có sức sống mạnh mẽ, đặc biệt ở các nước đang phát triển do thế giới dẫn đầu. Cơ cấu năng lượng của Trung Quốc và Ấn Độ, than vẫn là nguồn năng lượng chính của nhu cầu.Năm 2013, tổng lượng tiêu thụ than của thế giới là 38,3 tấn dầu quy đổi, chiếm 30,1% tổng lượng năng lượng tiêu thụ.Trong số này: than cung cấp 67,5% nhu cầu năng lượng của Trung Quốc, cung cấp cho Ấn Độ 54,51% nhu cầu năng lượng.nhà sản xuất băng tải làm biếng.

Dòng than chủ yếu được chuyển từ nguồn than dư thừa sang nguồn cung cấp than, khu vực Châu Á Thái Bình Dương Đại Tây Dương ở Châu Âu và Thái Bình Dương là khu vực chính của thế giới, bao gồm: Than Đại Tây Dương nhập khẩu vào Châu Âu nhập khẩu than chủ yếu từ nước láng giềng Mỹ và Âu Á, khu vực Thái Bình Dương nhập khẩu than chủ yếu từ một số cường quốc than địa phương ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương (như Indonesia, Australia), châu Phi xuất khẩu sang 2 khu vực tương đương nhau.